Das Bänklibüechli-Bänkli

Dieses Rastplätzli steht kurz vor dem Fisetenpass hoch über dem Urnerboden. In einer gut gesicherten Militärgamelle befinden sich gleich mehrere Hefte, darin sich unzählige Wanderer verewigt haben. Eine gewisse Analogie zum bedeutend weiter verbreiteten Gipfelbuch ist nicht von der Hand zu weisen. Das Bänkli trägt übrigens die Bezeichnung Mättenwang- und Hinteren Hüttenblick.

Die Bänklibüechli-Bibliothek wird ergänzt durch ein Neues Testament auf Französisch!

Die Aussicht vom Bänkli über den Urnerboden hinweg zu den Jegerstöck. Die Häuseransammlung in der rechten Bildhälfte nennt sich Mättenwang.

Zwischenhalt am Furkapass

Vergangene Woche waren wir mit dem Postauto an der Furka unterwegs und staunten nicht schlecht, als der Chauffeur beim Bélvèdere einen Zwischenhalt von über einer Stunde verkündete. Wir gingen raus und sogen das makellose Wetter in grandioser Landschaft richtiggehend ein (oder umgekehrt). Erschüttert war ich darüber, was vom einst stolzen Rhonegletscher noch übrig geblieben ist. Ich erinnerte mich an die Zeit, als die Gletschergrotte in wenigen Schritten von der Passstrasse aus zu besichtigen war. Mittlerweile hat sich hinter dem Besuchergebäude ein stattlicher Gletschersee gebildet. Die Gletscherzunge versteckt sich indes hinter den Felsen.

Kaum zu glauben: Das Gletscherlein oben rechts nährte einst einen Megagletscher, der  bis ins Berner Seeland reichte. Rhonegletscher am Furkapass (VS).

Zurück auf dem Parkplatz bemerkte ich, wie sich ein Murmeltier den Autos näherte. Endlich würde ich eine Nahaufnahme der putzigen Kreatur machen können und verhielt mich dementsprechend vorsichtig. Doch der Mungg verschwand katzenartig unter einem Opel. Das war's dachte ich. Weit gefehlt! Das Versteckspiel war bloss der Anfang einer grossartigen Show!

Der Showman vom Furkapass wohnt beim Bélvèdere (VS).

Wenn der Jugend die Welt gehört

Patrick Leigh Fermor: Die Zeit der Gaben,
Fischer Taschenbuch, Frankfurt/Main,
2007

Anno 2005 ist die gebundene deutsche Ausgabe erschienen. Seit Dezember 2007 liegt die Taschenbuchausgabe vor. Die Rede ist von Patrick Leigh Fermors Reisebericht Die Zeit der Gaben. An diesem Werk scheint indes vieles aussergewöhnlich: der Ich-Erzähler, der Zeitpunkt der Reise, das Reisemittel, die bereisten Länder sowie Inhalt und Sprache. Selbst Buchtitel und Buchumschlag vermögen nicht auf den packenden Bericht schliessen, der uns Fermor nach Jahrzehnten seit seiner Reise zugänglich macht. Patrick war gerade mal 18-jährig, als er im Dezember 1933 von London nach Hoek van Holland übersetzte, um von dort zu Fuss sein Reiseziel Konstantinopel (heute Istanbul), in Angriff zu nehmen. Was danach folgt ist ein Reisebericht ersten Ranges, eine unglaubliche Fülle an Erlebnissen, Bekanntschaften, Gesehenem, Gedachtem, Rekapituliertem, Zitiertem und vielem mehr, dass man sich oft fragt, ob man mit 18 bzw. 19 Jahren eine derartige geistige und intellektuelle Reife an den Tag legen kann. Vermutlich nicht, denn die englische Originalausgabe erschien erst 1977.

Patrick Leigh Fermor nimmt uns mit in ein winterliches Mitteleuropa, das gerade die Machtergreifung Hitlers in Deutschland hinter sich hat. Der Teenager wandert nicht, um in möglichst kurzer Zeit möglichst viele Kilometer hinter sich zu bringen. In Städten wie Köln, Stuttgart, München, Wien oder Prag bleibt er längere Zeit, besucht Kunstdenkmäler und Museen, schreibt Abhandlungen über geschichtliche Zusammenhänge, über Dichter und Denker, Maler, Musiker, Könige, Barone und andere Adlige. Dank einem illustren Bekanntenkreis gelangt der Wanderer immer wieder in erlauchte Familien, wo er nächtigen kann und unzählige Geschichten erzählt bekommt, die er der Leserschaft nicht vorenthält. Freilich muss er sich auch mit einfachsten Unterkünften zufrieden geben, findet aber immer wieder gutmütige Menschen, die ihm – trotz oder gerade wegen mangelnder Sprachkenntnisse (Ungarn, Tschechien) – weiter helfen.

Im Gegensatz zu vielen Wanderreiseberichten steht bei Patrick Leigh Fermor nicht die Wanderung im Vordergrund. Diese dient vielmehr als roter Faden. Was das übrigens hervorragend ins Deutsche übersetzte Buch derart wertvoll macht, sind die oben erwähnten, kulturhistorischen Einflechtungen, der Kontakt mit Land und Leuten sowie die sprachliche Dichte. Und wer meint, auf Seite 409 in Konstatinopel gelandet zu sein, wird mit Freude zur Kenntnis nehmen, das dem nicht so ist. Hier, nämlich, endet bloss «der Reise erste Teil», im ungarischen Esztergom.

Giftnapf

Paul Wittwer: Giftnapf, Nydegg Verlag,
Bern, 2008

Im Trub stirbt der erst seit kurzem ansässige Dorfarzt völlig unerwartet an einem Herzversagen. Die junge Witwe sucht dringend eine Praxisvertretung. Dr. Ben Sutter meldet sich. Der Job im Emmental soll ihm nach strengen Assistenzjahren die gewünschte Luftveränderung bringen. Schon bald aber wird er konfrontiert mit Vorkommnissen, die in krassem Gegensatz zur beschaulichen Napfwelt stehen. Unklare Todesfälle, merkwürdige Notfälle, einsilbige Patienten, wortgewandte Prediger und die verwirrend hübsche Witwe stören ihn bei seiner Praxistätigkeit. Der frühere Dorfarzt Doktor Eggimann, Mediziner, Maler und Menschenkenner, trägt mit seinen Theorien über das Unsichtbare weiter zur Verunsicherung bei.

Mit argloser Neugier erforscht Sutter alles, was ihm begegnet. Seine Entdeckungen sind mindestens so verwirrend wie die Topografie des Napfgebietes und er verliert zunehmend die Orientierung. Als er endlich den Überblick zurückzugewinnen scheint, ist es zu spät. Viel zu tief ist er in die Geheimnisse rund um den Napf vorgedrungen. Um seine Haut zu retten, bleibt ihm nur die Flucht nach vorn. (Klappentext)

BE: Trub, Langnau, Twärengraben, Breitenboden, Schynenalp, Sältebach, Trubschachen, Goldbachgraben, Zinggengraben, Fankhausgraben, Napf, Brandöschgraben, Chlosteregg, Hämelbach, Mettlenalp, Bern

Neulich in 8259

Kaltenbach (TG)

Die unwahrscheinliche Pilgerreise des Harold Fry

Rachel Joyce: Die unwahrscheinliche
Pilgerreise des Harold Fry, Fischer
Taschenbuchverlag, Frankfurt/Main,
2014

«Ich bin auf dem Weg. Du musst nur durchhalten. Ich werde Dich retten, Du wirst schon sehen. Ich werde laufen, und Du wirst leben.» (Harold Fry an Queenie Hennesy)

Harold Fry will nur kurz einen Brief einwerfen an seine frühere Kollegin Queenie Hennessy, die im Sterben liegt. Doch dann läuft er am Briefkasten vorbei und auch am Postamt, aus der Stadt hinaus und immer weiter, 87 Tage, 1000 Kilometer. Zu Fuß von Südengland bis an die schottische Grenze zu Queenies Hospiz. Eine Reise, die er jeden Tag neu beginnen muss. Für Queenie. Für seine Frau Maureen. Für seinen Sohn David. Für sich selbst. Und für uns alle.

Der preisgekrönte Roman von Rachel Joyce über Geheimnisse und lebensverändernde Momente, Tapferkeit und Betrug, Liebe und Loyalität und ein ganz unscheinbares Paar Segelschuhe. Website des Verlags

Ein wunderbar geschriebenes Buch, das zum Nachdenken anregt und trotzdem mit verstecktem Humor nicht geizt.

GB: Kingsbridge, Loddiswell, South Brent, Buckfast Abbey, Exeter, Thorveton, Tiverton, Bagley Green, Taunton, Glastonburry, Wells, Bath, Nailsworth, Stroud, Cheltenham, Stratford, Warwick, Ashby de la Zouch, Chesterfield, Sheffield, Barnsley, Wakefield, Leeds, Harrogate, Ripon, Darlington, Hexham, Cambo, Alnwick, Wooler, Berwick

Die Route als PDF.

Volldampf am Berg

Diesen Sommer stieg ich zum ersten Mal auf das Brienzer Rothorn. Von Sörenberg schaffte ich den Gipfel in gut vier Stunden. Folgendes begeisterte mich, weshalb ich die Route via Rossweid–Blattenegg–Lättgässli wärmstens empfehlen kann:

• Die mit Heidelbeeren bestückten Waldpartien im sommers einigermassen erträglichen Skigebiet.
• Die Hochmoorabschnitte.
• Die zunehmend umfassend werdende Aussicht Richtung Hohgant, Entlebuch und Jura.
• Der steile Zick-Zack-Weg in der steilen Nordflanke des Brienzer Grates.
• Die Treppe durch das imposante Couloir des Lättgässlis.
• Die absolut umwerfende und plötzlich auftauchende Aussicht vom Brienzer Grat hinunter zum Brienzer See, hinüber zu den Oberländer 4000ern sowie entlang des schmalen Brienzer Grates bis hin ins westliche Berner Oberland.
• Die Geologie mit ihren Verwerfungen, Schichtungen, Faltungen.
• Die Brienzer Rothorn Bahn mit ihren schnuckeligen Dampfloks, die sich modellbahnhaft den Berg hoch arbeiten.
• Die Aussichtsterrasse des Bergrestaurants der Brienzer Rothorn Bahn.
• Die Aussicht vom Brienzer Rothorn in die Zentralschweiz.

Christian Lüber: Dampfbetrieb am Brünig
und Brienzer Rothorn, AS Verlag, Zürich,
2006

Die Dampfbahn hatte es mir besonders angetan. Toll auch, dass in der 08.15-Touristenumgebung im Gipfelbereich kein Schnickschnack à la Disneyland herumstand. Keine Sommerrodelbahn, keine Hängebrücke, kein künstlicher Hochseilpark, kein Funpark mit Trampolins, Planschbecken und dergleichen, keine Monstertrottis, keine Biker. Der Star ist die Bahn, das Highlight die Aussicht, die Attraktion die tollen Wanderwege. Fertig. Für meinen Geschmack völlig ausreichend und durchaus sättigend.

Der Zufall wollte es, dass ich etliche Wochen später in einer Thuner Buchhandlung ein wunderbar gestaltetes Buch über den Dampfbetrieb an Brünig und Brienzer Rothorn neuantiquarisch erstehen konnte. Allen Dampfromantikern und Liebhabern des östlichen Berner Oberlandes sei deshalb nebst der Wanderung auch dieses Werk ans Herz gelegt.

Schnauft gemächlich den Berg hoch: Dampfzug der Brienzer Rothorn Bahn

Niedertracht

Jörg Maurer: Niedertracht, Fischer
Taschenbuchverlag, Frankfurt/Main,
2011

Hier trägt das Böse Tracht: Der dritte Alpenkrimi mit Kommissar Jennerwein. In der Gipfelwand hoch über einem idyllischen alpenländischen Kurort findet die Bergwacht eine Leiche. Wie kam der Mann ohne Kletterausrüstung überhaupt dort hin? Kommissar Jennerwein ermittelt mit seinem Team zwischen Höhenangst und Almrausch, während sich die Einheimischen in düsteren Vorhersagen über weitere Opfer ergehen. Was hat derweil die merkwürdige Mückenplage in Gipfelnähe zu bedeuten, warum besitzt ein grantiger Imker auf einmal viel Geld, und wieso hilft ein Mafioso, ein Kind aus Bergnot zu retten? Jennerwein hat einen steilen Weg vor sich … (Klappentext)

D: Garmisch-Partenkirchen und Umgebung, Hupfleitenjoch, Schneefernerscharte, Zugspitze, Partnachklamm, Grasberg (Hauptschauplätze), Bordesholm (Nebenschauplatz) A: Zirler Berg I: Cefalù (Sizilien)

Rehabilitation für das Glarnerland

Löste Klarheit im Statistiksalat der Glarner
Wanderwege aus: die falschen Angaben im
VCS Magazin vom Juli 2014.

Die Ausgabe Nummer 3 des VCS Magazins vom Juli 2014 widmete sich unter anderem dem Thema der zunehmenden Verteerung von Wanderwegen. Ein leidiges Thema fürwahr und schon fast die Gründung einer politischen Partei wert. AAP hiesse die dann: Anti Asphalt Partei oder PCG auf Französisch. Partie contre le Goudronnage. Der Autor Peter Krebs lieferte in seinem Artikel grundsätzlich nichts Neues, was ein rechtschaffener Wanderer bereits schon lange weiss. Beim Studium der Infografik, die aufzeigte, welche Kantone am meisten bzw. am wenigsten Hartbelag in ihrem Wanderwegnetz aufweisen, stutzte ich jedoch. An erster Stelle lagen die Urner mit 8,4 Prozent, gefolgt von den Wallisern (12,9) sowie den Bündnern und Tessinern (beide 14,0). Am Ende dieses zunehmend trostloser werdenen Ratings lag der Kanton Glarus, mit sagenhaften 61,1 Prozent noch hinter den Genfern.

Das kann doch nicht sein! Da stimmt etwas nicht, dachte ich, nachdem ich kurz das ganze Glarner Wanderwegnetz innerlich durchgescant hatte. Unmöglich! Nach meiner Erfahrung gehörte der Kanton Glarus unter die ersten drei, denn wo, bitte schön, soll denn all der Asphalt sein im schönen Glarnerland, wo bloss, wo? Ausgerechnet in jenem Kanton, der selbst im Talboden noch schöne alte Wegpassagen mit beidseitigen Trockensteinmauern, sogenannten Alpgassen, aufweist und diese auch noch pflegt. Im selben Talgrund verläuft zudem ein alter Pfad, er nennt sich Landesfussweg und besteht in erster Linie aus Naturbelag. Von all den vielen naturbelassenen Alpwegen und hochalpinen Pfaden wollen wir gar nicht erst sprechen!

Henu, ich sagte mir, wenn es tatsächlich ein Fehler ist, wird sich schon jemand aus dem betroffenen Gebiet bemerkbar machen und dies richtigstellen lassen. (Falsche Haltung, ich weiss, ich weiss.) Und so las ich nun mit Freude in der aktuellen Ausgabe des VCS Magazins das fällige Korrigendum. Es meldete sich der Präsident der Glarner Wanderwege, Fritz Marti. «Diese Fehlinformation ist nicht Ihre [Redaktion des VCS Magazins] Schuld und auch nicht jene der Schweizer Wanderwege, die Ihnen die entsprechenden Zahlen lieferte. Wir haben diese falsche Zahl bei der Gründung der Glarner Wanderwege übernommen und den Irrtum nicht bemerkt», schrieb Marti.

Ja, heiliger Bimbam. Das gibt's doch gar nicht! Just jene Organisation, die an vorderster Front gegen die Verteerung von Wanderwegen ankämpft, vernachlässigt eine ihrer wichtigsten Kennzahlen und mit ihr die nationale Zentrale ebenso. Ich war baff und bin froh, dass die Sache nun über den Umweg des Verkehrsclubs der Schweiz eine gute Wendung genommen hat. Die Glarner figurieren nun mit einem Anteil von 12,1 Prozent Hartbelag an zweiter Stelle.

Kurz vor Ennenda (GL) verläuft dieser wunderbar erhaltene Fussweg in leicht erhöhter Tallage. Eine Wegstruktur, wie sie für den Kanton Glarus nicht untypisch ist.

Muggensturm, Hühnerstall und Pooalp

Werner Bucher, Jolanda Fäh:
Urwaldhus, Tierhag, Ochsenhütte & Co. –
Die schönsten Ostschweizer Beizen
und die (Wander-) Wege zu ihnen,
orte-Verlag, Oberegg, 330 Seiten,
6. ergänzte und aktualisierte Auflage, 2009

Sie sind Horte des temporären Glücks, Oasen der Gemütlichkeit, Schauplatzgeber für Kriminalromane und begehrenswerte Wanderziele: die Wirtschaften und Wirtschäftchen, die Beizen und Besenbeizen, die Gasthöfe und Restaurants ausserhalb der Ballungszentren. Der im appenzellischen Oberegg beheimatete orte Verlag hat unter der Ägide des Verleger-Schriftstellers Werner Bucher und – nomen est omen – seines Zeichens damals selber Wirt, vor Jahren einen Beizenführer publiziert, der soeben in einer 6., aktualisierten und ergänzten Auflage erschienen ist. Geografisch beschränkt sich das als wahre Fundgrube zu bezeichnende Werk auf die Ostschweiz.

103 Beizen sind im Detail beschrieben, weitere 136 sind namentlich erwähnt und mit mehr oder weniger Informationen versehen. Unter den insgesamt 239 Etablissements befinden sich ein paar wenige, welche in den vergangenen Jahren leider das Zeitliche segnen mussten. Die Texte sind jedoch belassen worden. «Aus Gründen der Nostalgie», wie Werner Bucher, Jolanda Fäh und weitere am Führer beteiligte Autoren vermerken. Wer nun meint, mit diesem Buch das ultimative In-Lokal im Sinne eines zum «Red Devil’s Pub» umfunktionierten Bären irgendwo draussen auf dem Lande zu entdecken, wird arg enttäuscht. «Schickimicki wird stets links liegen gelassen», ist nicht nur im Vorwort zu lesen, der nachfolgende Inhalt bestätigt diese kompromisslose Haltung Seite für Seite. Von kuriosen Geschichten und Anekdötchen rund um die Wirtshäuser ist die Rede. Von legendären Beizern, umwerfenden Spezialitäten, kreativen Köchen, verschrobenen und verstorbenen Wirtinnen sowie von landschaftlichen Glanzlichtern. Das Buch langweilt nicht mit endlosen Zahlen, Fakten und Bewertungssternchen, das Buch erzählt vielmehr vom Reiz der Beiz, von der mit Patina reich befrachteten Gaststube, der exquisiten Lage, die oft nur zu Fuss erreicht werden kann. Manchmal wundert sich der Leser über sonderbare Öffnungszeiten, originelle Gastgeber, wie etwa den «Chapf-Köbi» von der Bergwirtschaft «Zum Chapf» bei Urnäsch. Oder man schmunzelt über bauliche Raffinessen, wie den von einem Mühlerad angetriebenen Grill in der Wirtschaft «Guhwilmühle» im zürcherischen Hofstetten ob Elgg. Alleine die kuriosen Namen gewisser Restaurants machen neugierig: Muggensturm, Hühnerstall, Biene, Pooalp, Roter Öpfel, Schwämmli etc. So erfährt man unter anderem auch, dass das Berggasthaus Lavadarsch oberhalb Azmoos rein gar nichts mit dem Allerwertesten gemein hat.

Der Führer ist in verschiedene Regionen gegliedert. Jede Region wird in einem einleitenden Kapitel mit stimmigen Sätzen kurz und knapp charakterisiert. Etwas gar rudimentär skizzierte Krokis sollen helfen, die Ziele der Gelüste ein wenig besser finden zu können. Dass die Welt östlich und nördlich und südlich von Winterthur nicht aufhört, sei mit «Urwaldhus, Tierhag, Ochsenhütte & Co.» einmal mehr auf beeindruckende Weise bewiesen.

Kein Zurück für Sophie W.

Katharina Zimmermann: Kein Zurück für
Sophie W., Zytglogge, Oberhofen, 2000

Weil sie eine moralische Verfehlung begangen hat, muss Sophie ihr geliebtes Dorf im Berner Oberland verlassen. In Amerika versucht sie, fernab ihres geschiedenen Mannes und ihrer Kinder, eine neue Existenz aufzubauen. Sie heiratet erneut, vermisst jedoch die Geborgenheit ihrer Heimat. Eines Tages schickt ihr erster Mann die gemeinsame Tochter Karoline nach Amerika, weil sie ein uneheliches Kind erwartet. Eindrückliches Porträt einer Frau zwischen zwei Welten. Ein auf Tatsachen beruhendes Leseerlebnis, das berührt.

BE: Aeschi, Brienz, Spiez, Thuner Westamt USA: Verschiedene Orte

Die Schnecke auf der Kirchturmspitze

Dies ist seit 1930 das Wappen
der Gemeinde Zell (ZH).

Kürzlich war ich in der Tösstaler Gemeinde Zell unterwegs. Vor etlicher Zeit bloggte ich über Zells Wappen. Es zeigt eine Weinbergschnecke, die in der helvetischen Heraldik eine Art Monopolstellung inne hat: Kein anderes Schweizer Gemeindewappen weist eine Schnecke auf. Mein Gang durch den Ort verdeutlichte, dass die Zeller einen gewissen Schneckenstolz besitzen. Ein Blick in die Gärten und Hauseingänge genügt, um zu diesem Schluss zu kommen. Schnecken unterschiedlichster Formen und aus allen möglichen Materialien präsentierten sich mir. Grosse, kleine, lustige und ernste. Gekachelte, bemalte, verzierte, polierte. Und wo auf Schweizer Kirchtürmen normalerweise der Hahn oder das Kreuz prangt, blickt in Zell eine Weinbergschnecke über das Dorf hinweg.

Auch die Bänkli auf Zeller Gemeindegebiet haben eine Schnecke aufgedruckt erhalten. Eine hübsche Aufforderung, die Rast der Hast vorzuziehen.

Neben den Zeller Hauseingängen lachen den Passanten kunstvoll gezimmerte Schnecken an.

Auf der Zeller Kirchturmspitze hat die Schnecke gar den Hahn verdrängt.

Der Handkuss des Augenfalters

Peter F. Keller: Der Handkuss des
Augenfalters, Pendo, München, 2009,
vergriffen

Hans Heinrich Hosang versteht die Welt nicht mehr. Bei einer Bergwanderung am Schweizer Aletschgletscher findet der überzeugte Eigenbrötler einen mysteriösen Stein von der Form eines Dohleneis, der sein Weltbild vollkommen auf den Kopf stellt. Als kurze Zeit später nur wenige Schritte von diesem unerklärlichen Rätsel entfernt die Betreiberin der nahe gelegenen Berghütte tot aufgefunden wird, verbreitet sich Unruhe in der eingeschworenen kleinen Berggemeinde.

Was hat Hosangs merkwürdige Entdeckung mit der Leiche zu tun? War es wirklich Selbstmord, wie die Dorfbewohner glauben? Und was hat die dubiose Nonne mit ihrem Laptop in den Bergen zu suchen? Hosang weiss nur: Die Wissenschaftler werden das Naturrätsel um das Dohlenei nicht lösen. Denn es liegt verborgen in der Vergangenheit des Dorfes, und die möchten ein paar Einheimische um jeden Preis totschweigen, im wahrsten Sinne des Wortes. (Klappentext)

AG: Kloster Fahr, Autobahnraststätte Würenlos BE: Lötschbergtunnel (NEAT) VS: Lötschbergtunnel (NEAT), Riederalp, Märjelensee, Tälligrattunnel, Fiescheralp, Bettmergrat, Aletschgletscher, Spital Brig, Bahnhofbuffet Brig, Strahlhorn ZH: Bahnhofhalle Zürich HB F: Paris (Louvre)

Der Bettelwanderer

Andreas Altmann: 34 Tage/33 Nächte,
Von Paris nach Berlin zu Fuss und ohne
Geld, Frederking & Thaler, München,
2004, neu aufgelegt bei Piper, München

Betteln hat immer etwas Zwiespältiges. Als Schnorrer offenbare ich mich als ein menschliches Exemplar der minderen Sorte, als Angebettelter weiss ich nie so recht, ob ich Mitleid haben und etwas geben soll, oder ob ich doch nicht einem Lügner aufsitze und mich übers Ohr hauen lasse. Besonders heikel wird es, wenn einer die Bettelei im Sinne eines Projektes ausführt, nur um zu sehen, wie die Menschen reagieren, und, wir ahnen es, darüber ein Buch zu schreiben. Nun, Andreas Altmann, um den es hier geht, hat sich zusätzlich das Ziel gesteckt, von Paris nach Berlin ausschliesslich zu Fuss zu gehen, was die Sache zwar sympathischer macht, aber nicht unbedingt sympathisch genug. Unklar ist jedoch, wen die grössere Schuld an diesem sehr süffig und mit viel Ironie geschriebenem Reisebericht trifft: Den Verlag, der Altmann vertraglich an sich gebunden hat, oder den Autor selber, der sich auf ein derartiges Abenteuer einlässt?

So lernt man zwar während der Lektüre unzählige spendable und geizige Franzosen, Luxemburger, Wessis und Ossis kennen, aber das zwiespältige Gefühl dieser Unternehmung wird man nicht los, denn unser Protagonist muss zwangsläufig jeden, den er anpumpt anlügen, um überhaupt an etwas Ess,- Trink- oder, im wahrsten Sinne des Wortes, Bares zu kommen. Für einmal stimmt die Weisheit «Lügen haben kurze Beine» nicht, ganz im Gegenteil, denn wer würde einem Bettler etwas spendieren, der erklärt, dass ihn ein Verleger dafür bezahlt, zu Fuss und ohne Geld über 1200 Kilometer durch Mitteleuropa zu wandern und darüber zu berichten?

Bei allem Hinterfragen und Zweifeln sei bemerkt, dass die körperliche und mentale Leistung des Autors nicht zu unterschätzen ist, denn oftmals hungernd und nur mit dem bisschen erbettelten Geld meist auf asphaltierten Strassen mit mehr oder weniger gefährlichem Verkehr zu gehen, ist nicht ohne. Hinzu kommen ungemütliche Biwaknächte an allen möglichen und unmöglichen Orten, von den Obdachlosenheimen in grösseren Ortschaften nicht zu sprechen. Besonders erwähnenswert ist, dass Altmann, der das Abenteuer 2003 unter die Füsse nahm, mit keinem Wort über irgendwelche Handytelefonate berichtet, vielmehr nimmt er sich die Mühe, an kostenlosen Internetzugängen seinen elektronischen Briefkasten zu leeren und auch mal seiner Freundin ein Lebenszeichen zukommen zu lassen.

Was indes wiederum zu denken gibt sind Altmanns Hosen. Betrachtet man die Farbfotos in der Buchmitte genauer, so fällt auf, dass unser Bettelwanderer stets saubere und kaum abgewetzte Hosen trägt. Kann das sein? Einer, der durch den Wald geht, am Strassenrand und bei Regen unterwegs ist, kriegt doch auch mal eine Portion Dreck ab. Von seiner Ankunft in Berlin schreibt Altmann, dass er mehrmals auf seine übel riechende Ausdünstung angesprochen wird, so zum Beispiel von einem Schaffner an einer Tramhaltestelle: «Halten Sie Abstand, Sie verpesten ja die Gegend!» Wie kann da jemand noch saubere Hosen haben?